Тема взаимодействия человека с окружающей его природной средой была и остается актуальной с древнейших времен до наших дней. Экология приобрела практический интерес уже на заре человечества.
Первобытный человек, борясь за выживание, должен был иметь определенные знания о видах животных, их повадках, местах обитания. Разнообразные экологические сведения накапливались многими поколениями при собирательстве, которое было одним из основных занятий древнего человека.